El talento de Aday Mara, considerado como una de las mayores promesas del baloncesto español, se encuentra en una de sus situaciones más complicadas. Hubo muchas expectativas tras el fichaje de Mara por UCLA, pero su adaptación al baloncesto universitario estadounidense está siendo mucho más complicada de lo esperado, lo que le está alejando mucho de la NBA.
Un inicio complicado en UCLA
A sus 19 años y con 2,21 metros de altura, Aday Mara llegó a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) como un jugador prometedor. Tras deslumbrar en España con el Casademont Zaragoza y tener un rendimiento impecable en las categorías inferiores de la selección española, muchos veían en él a un futuro pívot moderno para la NBA. Sin embargo, su año de debut en la NCAA estuvo lejos de cumplir con lo esperado… y el segundo no está siendo mucho mejor.
En su temporada de debut, Mara no llegó a los 10 minutos por partido, con cifras modestas de 3,5 puntos y 1,9 rebotes por encuentro. Estos números están muy por debajo de lo esperado de un jugador de su talla y talento. Según Mick Cronin, entrenador de UCLA, la falta de adaptación física y la dificultad para igualar el rendimiento del ritmo del baloncesto universitario han sido los mayores problemas de Mara. Tiene mucha habilidad técnica, pero estar en una de las formaciones favoritas de las apuestas del baloncesto universitario está siendo un problema para que Mara consiga los minutos necesarios.
Además, la fuerte competencia dentro de UCLA ha limitado aún más su tiempo en la cancha. Cronin ha señalado que la altura de Mara es clave, pero va a tener que desarrollar fuerza y resistencia para destacar en un entorno tan competitivo.
El impacto en sus perspectivas NBA
El bajo rendimiento de Mara ha empezado a repercutir en las apuestas NBA relacionadas con el draft. Cuando aterrizó en Los Ángeles, Mara parecía destinado a la primera ronda, incluso coqueteando con los puestos de lotería. Sin embargo, el rendimiento ha bajado tanto que ahora se duda sobre si llegaría a entrar en la segunda ronda. Muchos expertos sugieren que un tercer año en la NCAA podría ser beneficioso para el pívot español, mientras que otros creen que un cambio de universidad o volver a Europa podría tener un mayor impacto en su rendimiento.
Aun así, tenemos destellos de Mara en partidos recientes. Conta Cal State Fullerton fue capaz de anotar 10 puntos, coger 5 rebotes y poner dos tapones en apenas 13 minutos, una producción bastante decente pese a la limitación de minutos. Actuaciones como esta refuerzan que el potencial está ahí, pero las necesidades de mejorar su físico cada vez son más apremiantes.
El camino a la mejor liga del mundo es muy complicado, y el caso de Aday Mara es un ejemplo de lo difícil que puede ser para los jugadores europeos hacerse camino en Estados Unidos. Todavía hay tiempo de revertir la situación. Con trabajo duro y un plan de desarrollo bien definido, Mara podría recuperar su estatus como una de las grandes promesas del baloncesto mundial, pero el tiempo corre en su contra.