La guerra de Vietnam, que duró de 1955 a 1975, dejó una oscura huella en la historia del deporte mundial. Todos sabemos que este conflicto acabó en nada, y el ejército del «Nuevo Mundo» se limitó a retirar sus tropas de la zona de conflicto. El resultado fue un enorme número de bajas y mutilados en ambos bandos. Los ciudadanos que regresaron necesitaron una seria rehabilitación después de lo que habían vivido durante el enfrentamiento de Vietnam. El país retrocedió un par de décadas debido a la falta de personalidades masculinas adecuadas y activas. Muchos de los atletas que participaron en este conflicto pasaron por desafíos increíbles y demostraron un alto nivel de destreza en el campo de batalla.
La leyenda del boxeo mundial en el caldero vietnamita
Uno de los atletas más significativos reclutados en Vietnam es Jack Dempsey. Este boxeador estadounidense, antiguo campeón del mundo de los pesos pesados, tomó junto con sus compañeros la decisión de abandonar su carrera y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos. Para los Estados Unidos de América de aquellos años fue una decisión un tanto extraña, ya que legionarios de tal nivel no eran llamados a servir obligatoriamente. Por cierto, las casas de apuestas paypal ofrecen hoy condiciones favorables para este deporte.
Esto es ahora nos dicen que en los años 50 del siglo pasado, los Estados Unidos ya tenía el más poderoso ejército regular, compuesto sólo de voluntarios. De hecho, tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la gente se dio cuenta de lo que era realmente y se mostró muy reacia a presentarse voluntaria para pasar bajo las balas. Más tarde, muchos de los veteranos de Vietnam me contarían que les obligaron a firmar un formulario de consentimiento para participar en el esfuerzo bélico. El gobierno y el Departamento de Estado en general ejercieron una fuerte presión sobre la población. Su regla tácita era «obligar a la población masculina a convertirse en patriotas convencidos».
Esto significaba, so pena de perderlo todo y causar todo tipo de problemas en la vida, persuadirlos de que firmaran papeles para alistarse voluntariamente en el ejército regular estadounidense. Pero, contra todo pronóstico, Jack Dempsey resultó ser un verdadero patriota y fue a defender a su país. Voló al otro lado del planeta para arriesgar su vida. Durante la guerra de Vietnam, Jack Dempsey sirvió como instructor militar, apoyando el entrenamiento físico de los combatientes. También participó en varias batallas sangrientas, fue herido dos veces, pero sobrevivió, y siguió entrenando a jóvenes tras regresar a casa.
Jugador de fútbol americano legionario en la picadora de carne de Vietnam
En los campos de batalla de Vietnam brillaron talentosos jugadores de fútbol americano. Uno de ellos fue Mike Jowles, un famoso liniero ofensivo. Antes de volver al campo de fútbol, pasó por una enorme cantidad de pruebas en tiempos de guerra. El legionario sirvió en unidades especiales del ejército estadounidense y se convirtió en un auténtico héroe de su país. La capacidad de pegada y la fuerza física inhumana de este hombre conmocionaron la imaginación de sus compañeros y comandantes. En una ocasión, derrotó a una docena de vietnamitas en combate cuerpo a cuerpo, que se le echaron encima con bayonetas puestas en fusiles. Mike los venció fácilmente, aunque resultó gravemente herido en el hombro.
Sus impresionantes atributos físicos y sus fuertes nervios le ayudaron no sólo a sobrevivir a los combates, sino también a alcanzar grandes cotas en el campo de fútbol tras regresar de la guerra.
Un jugador de baloncesto en un entorno vietnamita
La guerra de Vietnam tampoco dejó indiferentes a los jugadores de baloncesto. Dave Coulson, que jugaba en la selección nacional, no dudó en ocupar el puesto de capitán del equipo del ejército. Participó en varias batallas importantes. Tras perder casi la mitad del equipo en un solo enfrentamiento, ocurrido en 1959, Dave no desesperó y alcanzó nuevas cotas.
Como dice el refrán, los testarudos encuentran el éxito y la victoria. Dave reunió un nuevo equipo y siguió haciendo lo que amaba incluso antes de regresar a los Estados Unidos de América. Su equipo fue capaz de demostrar un gran juego y lograr resultados increíbles en baloncesto.
Los atletas que participaron en la guerra de Vietnam no sólo demostraron un alto nivel de forma física, sino también una inquebrantable voluntad de victoria. Se convirtieron en héroes que unieron deporte y guerra. Sus nombres permanecerán para siempre en la historia como símbolos de coraje y valentía.