El pasado fin de semana, 5-6 de Octubre, se celebró en la localidad barcelonesa de Castelldefels la última prueba del Campeonato Europeo de handbike, bicicletas de tres ruedas para deportistas discapacitados que utilizan la fuerza de los brazos y manos para pedalear.
La representación aragonesa fue a cargo del barbastrense Diego Ballesteros, lesionado medular ocasionado en 2010 por un atropello en Estados Unidos mientras participaba en la prueba de resistencia ciclista más dura del mundo, la Race Across América (cruzar los 5000 km que separan las costas de EEUU en tan sólo 10 días).
Más de 100 handbikes, de 20 nacionalidades distintas, agrupados según categorías; H1 (deportistas tetrapléjicos), H2 (lesiones medulares), H3 (discapacitados con mayor movilidad) y H4 (pedalean sentados) se congregaron a las 13h del sábado 5 de Octubre en el Canal Olímpico de Barcelona para participar en la Prueba Contrarreloj. Los atletas debían dar 5 vueltas al circuito que bordea el canal recorriendo un total de 13 kilómetros. Dispuesto cada minuto y según categorías, los mejores handbikers del mundo tomaban la salida.
En la categoría H2, de la que forma parte Ballesteros, la victoria fue para el actual campeón del mundo, el austriaco Walter Ablinger, quién recorrió los 13 km en apenas 20 minutos, quedando Ballesteros en el puesto 15 a más de 4 minutos del ganador. Un resultado que fue valorado con satisfacción por el altoaragones: «estar entre los mejores handbikers del mundo es un lujo y quedar el mejor español, compensa el esfuerzo diario de los entrenos y me anima a seguir luchando por ese sueño paralímpico». Su entrenador, Fernando Garcia Herbera «Phondy» acudió al campeonato y comentó: «Me ha encantado pasar el día con vosotros y ver el ambiente en el que os movéis, ver a los rivales y con trabajo creo sinceramente que podemos subir muchos peldaños»
El domingo 6 de Octubre, a las 9:45h y por el paseo marítimo de Castelldefels tuvo lugar la prueba en ruta del Campeonato europeo, 40 km por terrero plano donde las handbikes volaron. El ganador de la categoría H2 fue el belga, Jean Francois Deber, quien paró el crono en 1:04:04, rodando a casi 40 km/h. Ballesteros tuvo una mala salida y eso le impidió coger un grupo rápido de handbikers, terminando la prueba en el puesto 17 con peores sensaciones que el día anterior. Diego comentaba: «he hecho una mala salida y no he podido rodar como me hubiera gustado, tengo la sensación que podría haber ido mucho más rápido pero no ha podido ser, estamos para aprender y coger experiencia».
La última prueba del Circuito Europeo de handbike dejó buen sabor de boca a todos los participantes; la magnífica organización del Club Handbike Barcelona, el alto nivel de los asistentes y el sol de octubre, garantiza el éxito del ciclismo adaptado en futuras ediciones.