La Asociación de Hortelanos del Alto Aragón convoca a los amantes del tomate rosa de Barbastro a acudir el jueves 1 de mayo a la plaza del Mercado para participar en la quinta jornada de ‘El Plantero’. Con ella da comienzo la campaña del tomate rosa y por lo tanto se repartirán entre 6.000 y 8.000 brotes de planta de esta preciada hortaliza en el consumo local pero también nacional.
La jornada, todo una fiesta de la huerta del Vero, comenzará a partir de las 11.00 con el reparto de las plantas. Los asistentes podrán recorrer los más de veinte puestos que este año concurren a la cita, que edición tras edición va a más. Entre los puestos habrá hortelanos, viveristas, floristerías, artesanos, productores agroalimentarios y este año como novedad la presencia de varios hosteleros que ofrecerán tapas relacionadas con el tomate rosa a precios populares.
También se repartirán las habituales tostadas con aceite y ajo a cargo del Consorcio Oleícola de Somontano integrado por las almazaras de la comarca (para los más pequeños habrá zumos y postres).
El acto está respaldado por el área de Desarrollo del Ayuntamiento de Barbastro, la Asociación de Empresarios de (AEB)y también la delegación de Amas de Casa y Consumidores. Representantes de cada asociación, junto al presidente de los hortelanos, presentaron ayer un programa que como principal novedad tendrá un carácter solidario. Así, a iniciativa de la asociación de Amas de Casa y Consumidores se anima a todos los participantes a aportar productos alimenticios de primera necesidad que se entregarán a Cruz Roja para que realice su reparto entre los hogares más necesitados de la comara. María Carmen Eustaquio, presidenta de este colectivo, animó a «ser solidarios y compartir con los que menos tienen».
Interés turístico regional
El auge de esta jornada ha trascendido fronteras como lo demuestra la presencia de visitantes de todo Aragón y de incluso de otras comunidades. En este sentido, el presidente de la AEB, Ernesto Cáncer, abogó por solicitar la declaración de fiesta de interés turístico regional al Gobierno de Aragón, dado su arraigo y tradición entre la población.
A lo largo de los cuatro años de trabajo de la Asociación de Hortelanos del Alto Aragón se ha conseguido convertir este producto de consumo provincial en una referencia gastronómica de calidad a nivel nacional.
El crecimiento en la producción en ese periodo de tiempo ha sido del 1.000%, según datos facilitados por su gerenre, Esteban Andrés. El año pasado se consiguió una producción de dos millones de kilos en toda la provincia, la mitad en el Somontano. De esta cantidad, se consiguió comercializar en torno a un millón de kilos de tomate rosa. Las previsiones para esta campaña son similares y el panorama estival se presenta optimista, según José Antonio Armengol, presidente de los hortelanos.
La climatología de momento está respetando a la huerta del Vero por lo que se espera que a mediados de julio ya se pueda degustar este ‘oro rosado’.
Paralelamente la asociación de hortelanos sigue trabajando en la consecución del sello de distinción agroalimentario ‘C’alial’, que concede el Departamento de Agricultura. Para ello se está colaborando con varias instituciones públicas como el centro de recuperación y preservación de semillas autóctonas CITA y Universidad de Zaragoza.
En cuanto al alcance económico de esta actividad, que ya aglutina al menos a 50 productores, el concejal de Desarrollo, Jesús Lobera, subrayó que el Foro Económico del Somontano apuesta por este producto y por el proyecto del Polígono Hortícola que promueve la asociación.