El vino es uno de los mayores rasgos de civilización del mundo. (Ernest Hemingway)
La Historia del Vino se entiende a través de la Historia de las Civilizaciones, allá por el 7000 a.C. encontramos vestigios de que se cultivaba la uva (Vitis vinífera) en Oriente Próximo, Sumeria y Antiguo Egipto. La planta de la vid sufre una transformación, convirtiéndose por selección artificial de una variedad «salvaje» (de sexualidad dioica en su mayoría) a una «domesticada» (hermafrodita).
El hallazgo del vino, se cree que fue de forma accidental al fermentar el zumo de la uva conservado en recipientes de terracota, hacia el 3000 a.C. Los egipcios fermentaban el vino en grandes vasijas de barro, que posteriormente guardaban en ánforas con inscripciones donde indicaban la cosecha, el año, el nombre del cosechero y la calidad del mosto. Para ellos la invención del vino fue obra del dios Osiris, padre de Orus y dios de la agricultura.
En la época griega, el cultivo de la vid se expande por el Mediterráneo, llegando a las costas españolas a través de los fenicios. Los vinos de la Grecia antigua, según Hesiodo, eran dulces y alcohólicos por lo que era necesario diluirlos e incluso les añadían aromas, especias, mieles o resinas. Pero es la civilización romana quien perfecciona la viticultura, dejándonos el primer testimonio escrito De Agricultura, obra de Catón el Censor.
En tiempos romanos, el vino, se convirtió en la bebida por excelencia por lo que estaba presente en las grandes fiestas públicas y se servía en tascas y tabernas; sin embargo, a la mujer se le prohíbe su consumo por considerarse una bebida vigorizante destinada a los hombres y a los dioses.
Tras la caída del Imperio Romano y gracias a la particular consideración que tenía el vino en la religión cristiana, eldesarrollo de la viticultura y la enología experimentaron una gran difusión en Europa a cargo de los monjes cristianos. Por primera vez se hace extensivo el uso de barriles de madera y surgen las bodegas, situadas en los sótanos, en un principio pensado para evitar de los saqueos.
Durante el Al-Ándalus se prohíbe beber vino, por lo que la uva se cultivaba para tomarla como fruta fresca, en forma de pasas o como bebida mediante la cocción del mosto obteniendo así un jarabe que se denominada rubb (origen de la palabra arrope).
En la Península Ibérica durante la época de la Reconquista se re-plantan nuevas vides en torno al Camino de Santiago a medida que los reinos cristianos van tomando el control del territorio en detrimento del dominio musulmán.
Ya en la época Moderna, a mediados del S. XIX se comienza a exportar al Nuevo Mundo, donde los viticultores europeos se interesan por variedades autóctonas de esas tierras y son incorporadas a los viñedos franceses. Pero la existencia de larvas de Filoxera, provocan una gran plaga que duraría una década, y que logran combatir al injertar las viñas europeas en las especies americanas, resistentes a la plaga y consiguiendo mantener sus propiedades originales. Por ello, hoy en día la mayoría los viñedos de cepas europeas usan portainjertos o ‘pies’ de origen norteamericano.
Actualmente en España, contamos con la mayor superficie de viñedo en el mundo y se han creado legislaciones y normativas que recogen tanto el cultivo de la vid como la elaboración del vino, donde podemos distinguir entre vinos de mesa, denominaciones de origen, vinos de calidad con identificación geográfica, vinos de la tierra, vinos de pago, que desarrollaremos más adelante.