La creación literaria del “Gran Vilas” se cotiza al alza con el XXV Premio de Poesía Manuel Alcántara 2017, convocado por el Ayuntamiento de Málaga, que figura entre los mejor dotados con 6.000 € para un sólo poema. La inspiración le vino en Iowa City (Estados Unidos) donde reside a caballo con Madrid. Allí escribió el poema Gran hotel de las islas Borromeas en homenaje a Ernest Hemingway. La decisión para concederle el Premio ha sido por unanimidad y el presidente del Jurado, Álvaro García, informó que Vilas ha tenido “dura competencia” con poemas finalistas entre los 1.442 presentados al Premio.
“La sensibilidad y el lenguaje” de la obra ganadora destaca entre los aspectos mejor valorados. En la historia del Premio, en ediciones anteriores lo ganaron Cayetano Luca de Tena y Lazo, Luis Alberto de Cuenca y Rosa Romojaro, entre otros. Manolo Vilas, que el viernes dio una charla en la Uned sobre su último libro América incorpora el Manuel Alcántara a su trayectoria de autor en la que ha ganado once Premios Literarios, entre ellos el Pedro Saputo (2002), Gil de Biedma (2005), Fray Luis de León (2008), Ciudad de Melilla (2012), Antonio Machado (2013), Generación del 27 (2014) y el Premio de las Letras Aragonesas (2015). Forma parte del Jurado del Premio de Novela Corta “Ciudad de Barbastro”, es autor de cinco novelas, tres relatos, doce poemarios, dos textos híbridos y ensayos literarios.